Au début, chaque marque utilisait ses propres indicateurs sur ses
tableaux de bord. Mais aujourd’hui, grâce à la standardisation, la majorité des voitures contemporaines disposent d’indicateurs similaires, comme le tachymètre affichant la vitesse instantanée exprimée en mph ou en km/h, et l’odomètre ou totalisateur affichant le nombre de kilomètres parcourus. Il y a aussi l’indicateur du niveau de carburant et l’indicateur de la température du liquide de refroidissement moteur en degré Celsius ou Fahrenheit en fonction du constructeur.
Pour que le conducteur puisse
connaître l’état de son moteur en toute circonstance, les constructeurs ont complété les indicateurs par un certain nombre de témoins, dont des
témoins d’alerte de
couleur rouge avertissant d’une panne moteur,
des témoins d’avertissement de
couleur orange avertissant la panne d’un système électronique de bord ou la nécessité de faire réviser un élément de la voiture et des
témoins de signalisation de couleur bleue ou verte.